国産カーペットの産地、大阪・泉州地域でつくられる100%ウールのウィルトンカーペット（前編）

大阪府和泉市に本社・工場を構える堀田カーペットは1962年の創業。以来、職人さんとともにウールのウィルトンカーペットをつくり続けてきた会社です。

今回のインタビューでは、Noizlessでセレクトした「WOOLFLOORING（旧名称 WILTON ROLL CARPET）」について、同社代表の堀田将矢さんに伺いました。前編・中編・後編の3回に分けてご紹介します。

江戸時代から続く大阪府泉州地域のカーペット産業

―堀田カーペットさんがある大阪府南部の泉州地域はカーペットの一大生産地として知られています。はじめにこの地域のカーペット産業の歴史を簡単に教えて頂けますでしょうか？

〈堀田さん〉 日本のカーペットの歴史は江戸時代に佐賀県で始まっていて、大阪は佐賀の次にでき上がった産地です。江戸時代にできた「堺緞通」の系譜をくみながら現在もカーペット製造に関わるいろいろなメーカーさんがこの地域にいらっしゃり、国産カーペットの約80%がつくられています。

堀田将矢さん。堀田カーペット株式会社 代表取締役社長、Tactile Material株式会社 代表取締役社長。1978年大阪府生まれ。北海道大学経済学部卒業後2002年にトヨタ自動車株式会社入社。 2008年に堀田カーペット株式会社に入社。2017年3代目代表取締役社長就任。2025年、中川政七商店と共同でTactile Materialを創業。

僕ら堀田カーペットはウィルトンという織機を使った「織り」を担当しているんですけど、近くには糸をつくってくれる紡績会社や染色を行う染色会社があり、産地として生態系が存在しています。

佐賀は藩のお抱えでお江戸への上納品としてつくってきたため流通をさせることが難しかったんですが、大阪は「堺の商人」と呼ばれるように流通をつくることに長けていて、製品をどんどん各地へと売っていきました。

ウィルトン織機はイギリスの産業革命の時につくられた構造をそのまま使ってつくられたもので、うちでは1960年代から使っています。当時機械織りというとウィルトン織機しかなく、工場にはウィルトン織機がずらりと並んでいて、この産地全体で400～500台が稼働していたそうです。

幅10m、長さ20mほどのウィルトン織機。最大で10,000本の糸を一緒に織ることができる。

今は15台くらいしか稼働しておらず、ウィルトン織機を使ってカーペットをつくる会社も4社しかありません。紡績屋さんも紡機を持ってやっているところは2社、染色をしている会社も2社だけ。ウィルトンカーペットの産地としては非常にシュリンクしてきたという背景があります。

織機に供給される場所（クリール）にセットされた糸（コマ）。1色あたり1,200個のコマが必要となる。

一方、ウィルトンカーペットに代わって生まれたのがタフテッドカーペットと呼ばれる量産型のカーペットです。タフテッドの技術を使った人工芝やカーマットもこの地域でつくられていて、それらの製品も含めて現在も泉州地域はカーペットの一大産地になっています。

ウィルトンカーペットの生産量は1960年代の100分の1に減少

―より生産効率のいいタフテッドカーペットが主流になっていったのですね。カーペットを取り巻く市場はどのように変化していったのでしょうか？

〈堀田さん〉国産カーペット市場全体のピークは1990年頃ですが、ウィルトンカーペット市場は1960年代をピークにずっと右肩下がりで、現在の生産量はピーク時の100分の1になっています。一方タフテッドと呼ばれるタイルカーペットを中心とした市場はぐんぐん伸びていきました。

国産カーペット全体の話でいきますと、1970年代は新築住宅の床面積の20%くらいはカーペットだったんです。これが2008年のデータでは0.2%になりました。住宅における市場も100分の1に減ったんですね。

一方でショッピングモールなどは昔は堅い床が一般的でしたが、近年は長く滞在できるようにタイルカーペットがよく使われるようになっています。パチンコ屋さんもアミューズメント施設化していく中で、堅物の床からカーペットに変わっていきました。映画館もそうですね。

そのようにしてカーペット全体の市場は広がっていったんです。

でも僕たちがつくっているウィルトンカーペットは住宅やホテル向けが中心だったこともあり激減していきました。

堀田カーペットの定番商品「WOOLFLOORING」。

―ホテルでもウィルトンカーペットの需要が減っているんですか？

〈堀田さん〉ホテルは住宅とは要因が違って、タフテッドの方に流れていったというのがありますし、中国からアキスミンスターという織機が入ってきてそちらの需要が高まっていったというのもあります。

あとは僕たちの生産キャパシティがどんどん減っていったので、依頼された数量を希望の納期でつくれないという課題もあります。

ホテルにおけるカーペットの市場は広がっていると思いますが、ウィルトンカーペットは広がっていないんですね。もちろん一定程度は残っていて、ありがたいことに僕らはその仕事を頂いています。

―どちらのホテルで使われていますか？

〈堀田さん〉Okuraさんや帝国ホテルさん、TRUNK YOYOGI PARKさん、他にも外資系のホテルさんで使われています。あとは外資系のブティックさんでも使われています。

ちなみに僕たちの売上の50%が住宅向けのウィルトンカーペット、40%がホテルやブティックなどの特注のウィルトンカーペット、10%がオフィス向けのタイルカーペットとなっています。

ただ僕らは年商6億円くらいしかないので、住宅向けのウィルトンカーペットが3億円程度、平米数で言っても30,000㎡くらいです。

生産スピードの遅さや織機稼働率の低さが課題

―生産量が1960年代の100分の1にまで減ったウィルトンカーペット。どのような課題があって減少していったのでしょうか？

〈堀田さん〉織機は1分間に横糸が何回飛ぶかで生産効率を計算できるんですけど、ウィルトン織機は30～35回転なんですね。一方、現在の高速の織機は200～300回転という数字で横糸の動きが見えないくらい速いです。

横糸が取り付けられた「シャットル」が左右に飛ぶことで、縦糸と横糸が織られていく。

ウィルトン織機は話にならないくらい遅い上に、機械も古いから面倒を見なければいけないことも多い。ウィルトン織機でカーペットを織る行為というのは、1960年代の古い車で大阪から東京まで走れといわれているのに近くて。10km走ったらどこか故障して、直して…というのを繰り返しながら東京まで走っていく感覚ですね。

小さな修理を行うのも織子という職人の仕事です。今はもう修理をする機械メーカー自体がないので、大きな故障をさせないように使うことが重要ですし、そういう感じなので、織機の稼働率は40%くらいまでしか上がりません。

そこが僕たちの一番大きな課題です。僕の時代はまだやり続けられますが、このままいくと次の時代は難しい。織機そのものをつくれる会社にならないとウィルトンカーペットという事業は終わると思います。

あとは、ウィルトンカーペットはとにかく物が大きくて重い。1ロール30mでつくるんですけど、それは300kgくらいあるんですね。物理的に発送が大変というのも課題になっています。

工場の近くにある倉庫内にロール状に巻かれたカーペットがずらりと並んでいる。

・Noizless WOOL FLOORING（旧名称 WILTON ROLL CARPET）製品ページ

・WOOLFLOORING（堀田カーペット株式会社）

– 前編はここまでです。次回の中編ではウィルトンカーペットの魅力や製造方法を詳しく解説して頂きます。